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1. Mejora de la resistencia al desgaste. Una de las propiedades más destacadas del polietileno UHMW es su altísima resistencia a la abrasión, invaluable en numerosas aplicaciones de ingeniería. Entre todos los plásticos, su resistencia al desgaste es la mejor, e incluso la de muchos materiales metálicos comunes (como el acero al carbono, el acero inoxidable, el bronce, etc.) es inferior. A medida que aumenta el peso molecular del polietileno, el material se vuelve más resistente al desgaste.

2. Resistencia al impacto extremadamente alta. La resistencia al impacto del polietileno de ultra alto peso molecular está relacionada con su peso molecular. Cuando el peso molecular es inferior a 2 millones, la resistencia al impacto aumenta con el incremento del peso molecular, alcanzando un máximo en torno a los 2 millones. Tras alcanzar este máximo, la resistencia al impacto disminuye con el aumento del peso molecular. Esto se debe a que la cadena molecular es anómala y dificulta su fotocristalización, lo que genera una gran región amorfa en la macromolécula, capaz de absorber una gran cantidad de energía de impacto.

3. Bajo coeficiente de fricción. El UHMWPE es muy resistente al desgaste, tiene un bajo coeficiente de fricción y buena autolubricación, y es un material ideal para bujes de cojinetes, deslizadores y revestimientos.

El uso de polietileno de ultra alto peso molecular como parte de fricción del equipo no solo puede mejorar la vida útil resistente al desgaste, sino también ahorrar energía.

4. Buena resistencia química. El polietileno de ultra alto peso molecular posee una buena resistencia a la corrosión química. Excepto en ácido nítrico concentrado y ácido sulfúrico concentrado, no se corroe en ninguna solución ácida ni sosa cáustica, y puede utilizarse en ácido clorhídrico concentrado a una temperatura de 80 °C. También es estable en ácido nítrico al <20 %, ácido sulfúrico al <75 % y en agua, así como en soluciones de lavado líquido.

Sin embargo, el polietileno de ultra alto peso molecular se hincha con mucha facilidad en compuestos aromáticos o halogenados (especialmente en condiciones de temperatura elevadas), por lo que se debe prestar especial atención durante su aplicación.

5. Absorción de agua muy baja. El UHMWPE tiene una tasa de absorción de agua muy baja, es prácticamente no absorbente, no se hincha en agua y es mucho menos absorbente que el nailon.

6. Propiedades térmicas. Según el método ASTM (carga de 4,6 kg/cm²), la temperatura de distorsión térmica es de 85 °C. Bajo una carga ligera, la temperatura de servicio puede alcanzar los 90 °C. En casos especiales, se permite su uso a temperaturas superiores. El polietileno de alto peso molecular es un material con excelente tenacidad, por lo que su baja resistencia también es muy buena, y conserva cierto grado de ductilidad a una temperatura tan baja como -269 °C, sin presentar signos de fragilidad.

7. Propiedades eléctricas. El UHMWPE presenta excelentes propiedades eléctricas en un amplio rango de temperaturas; su resistividad volumétrica es de 10-18 Ω·cm, su tensión de ruptura es de 50 kV/mm y su constante dieléctrica es de 2,3. Sus propiedades eléctricas varían muy poco en un amplio rango de temperaturas y frecuencias. En el rango de temperaturas en el que soporta altas temperaturas, resulta muy adecuado para su uso como material estructural en ingeniería eléctrica y en la industria papelera.

8. El polietileno de ultra alto peso molecular no tóxico es insípido, inodoro, no corrosivo y posee buena circulación y adaptabilidad fisiológicas. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) autorizan su uso en contacto con alimentos y medicamentos.

Sus características, especialmente la resistencia al desgaste, la resistencia al impacto y sus propiedades autolubricantes, son las mejores entre los plásticos de ingeniería.